Hvad er SQUASH?

Definition

Squash er et ketsjerspil beslægtet med tennis og badminton. Spillet foregår typisk på en lukket indendørs bane med fire vægge, hvor to spillere (eller fire i double) skiftes til at slå en lille gummibold mod frontvæggen. En duel fortsætter, indtil en spiller ikke formår at returnere bolden korrekt.

Historie og udbredelse

Squash opstod i England i begyndelsen af 1800-tallet og menes at have rødder i fængsler og kostskoler, hvor en bold blev sparket eller kastet mod vægge. Siden har sporten udviklet sig globalt, og der findes i dag baner i omkring 150 lande. Den internationale squashsammenslutning anslår, at cirka 20 millioner mennesker spiller squash på verdensplan.

I Danmark er knap halvdelen af spillerne organiseret i klubber under Dansk Squash Forbund, som har ca. 7.000 medlemmer. Trods sin popularitet har squash aldrig været en olympisk disciplin, blandt andet på grund af udfordringer med tv-produktion og sponsorinteresse. Indførelsen af glasbaner og forbedret tv-dækning har dog øget sportens synlighed og tilskuerappel.

Spillets regler

En duel begynder med en serv, hvor serveren slår bolden direkte mod frontvæggen. Der serves fra serveboksen og diagonalt til modstanderens banehalvdel. Bolden kan derefter spilles direkte mod frontvæggen eller via en eller flere sidevægge. Den skal returneres, inden den rammer gulvet to gange. En duel afsluttes, når en spiller ikke formår at returnere korrekt.

Pointtælling

Den mest anvendte form er Point a Rally (amerikansk score), hvor hver duel giver point uanset server. Der spilles normalt til 11 point, og ved 10-10 kræves to overskydende point for at vinde sættet. En kamp spilles bedst af fem sæt. Dette system bruges både i Danmark og internationalt, herunder i PSA (Professional Squash Association).

Bane og udstyr

• Banen: En singlebane måler 9,75 × 6,40 m. Doublebaner er ca. 1,2 m bredere. Vægge er oftest beton med glasbagvæg, men der findes også fulde glasbaner, hvor alle fire vægge er gennemsigtige. Danmark har to permanente glasbaner, i Herlev og Odense.

• Ketsjer: En squashketsjer er ca. 65 cm lang og vejer 110-180 gram – lettere end en tennisketsjer, men tungere end en badmintonketsjer. Udbredte mærker er Wilson, Dunlop, Prince, Head og Unsquashable.

• Bolde: Konkurrencebolde har én eller to gule prikker og et lavt opspring. Til begyndere findes bolde med blå, røde eller hvide prikker, som giver højere opspring og dermed længere reaktionstid. Til glasbaner anvendes hvide bolde.

Strategi og taktik

Det fundamentale slag i squash er drivet, hvor bolden slås tæt langs sidevæggen til bagbanen. Målet er at generobre midtbanepositionen, kendt som T’et, hvorfra spilleren har kortest afstand til alle returneringer. Øvrige centrale slag inkluderer:

• Drop: Blød bold til de forreste hjørner, ofte brugt som angreb.

• Boast: Slag via sidevæg, der kan overraske modstanderen.

• Nick-slag: Bold placeret i sammenføjningen mellem gulv og væg, næsten umulig at returnere.

At “vinde T’et” er en central strategi, da det giver en taktisk fordel og mulighed for at spille flugtninger (volleys), som øger tempoet og reducerer modstanderens reaktionstid.